O Atlético-PR tem dois trintões e oito estreantes para a disputa do Campeonato Brasileiro, que começa no fim de semana. O grupo rubro-negro tem média de idade de 23,6 anos. Os jogadores mais experientes são o zagueiro Luiz Alberto, de 35 anos, e o meia Paulo Baier, de 38. Eles servem de "base" para um plantel recheado de jovens.
Dos 35 que formam o elenco comandado por Ricardo Drubscky, oito disputarão a competição pela primeira vez na carreira: Alexandre, Rafael Zuchi, Bruno Rossetto, Joadson, Marcos Guilherme, Crislan e Douglas Coutinho, além de Fran Mérida. O espanhol já tem passagem por seis clubes, como Barcelona e Arsenal, mas só tem dois jogos no Brasil (as vitórias sobre o Brasil de Pelotas e América-RN, pela Copa do Brasil).
O primeiro desafio do Atlético-PR é contra o Fluminense. A partida está marcada para o domingo, às 18h30m (horário de Brasília), no Estádio Moarcyzão, em Macaé. O meia Everton, que vai disputar o Campeonato Brasileiro pela quinta vez, prevê dificuldades na disputa. Mas o jogador, que tem passagem por Paraná Clube, Flamengo e Botafogo, garante que o Furacão está preparado:
- O Campeonato Brasileiro é sempre difícil, com times de muita qualidade, mas o Atlético está preparado. Fizemos um começo de ano muito forte fisicamente, na pré-temporada, e estamos confiantes para a competição - falou ao site oficial do clube.
O Rubro-Negro disputa o primeiro jogo contra o Flu, que é o atual campeão, mas que terá time reserva. O técnico Abel Braga vai poupar os titulares para os confrontos com o Olímpia-PAR, nos dias 22 e 29, pela Taça Libertadores. Apesar disso, o meia Felipe prega respeito ao adversário:
- Conhecemos os jogadores do Fluminense, que é a mesma base do ano passado, e sabemos das qualidades. Mas estamos focados neste jogo e confiantes em fazer uma boa partida - afirmou também ao site oficial do Rubro-Negro.
Grupo principal do Atlético-PR
Goleiros: Alexandre, Renan Rocha, Santos e Weverton
Laterais-direito: Daniel, Jonas e Léo
Zagueiros: Cleberson, Dráusio, Luiz Alberto, Manoel, Naldo, Rafael Zuchi e Renato Chaves
Laterais-esquerdo: Pedro Botelho e Vinícius
Volantes: Bruno Rossetto, Deivid, Derley, Joadson e João Paulo
Meias: Elias, Everton, Felipe, Fran Mérida, Paulo Baier, Maranhão, Marcos Guilherme e Zezinho
Atacantes: Ciro, Crislan, Douglas Coutinho, Ederson, Marcelo e Marcão