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Foto: USA Today Sports/ Reuters
A famosa atmosfera do Staples Center não estava em Orlando, mas nem por isso o duelo entre Los Angeles Lakers e Los Angeles Clippers deixou de cumprir um prognóstico óbvio: jogão pra sacudir a cidade de Orlando. E no embate apontado por muitos como prévia da final do Oeste, se deu melhor o tradicional time amarelo, que venceu o rival por 103 a 101.
Numa partida eletrizante e cheia de troca de lideranças, Anthony Davis surgiu como protagonista ofensivo. Ele anotou 34 pontos, 8 rebotes e 4 assistências. Teve a ajuda de Kyle Kuzma (16 pontos) e Dion Waiters (11 pontos). LeBron, por sua vez, fez um jogo de recuperação. King James (16 pontos, 11 rebotes e 7 assistências) teve apenas 31% de aproveitamento dos arremessos de quadra.
Só que defensivamente foi um leão. Numa das jogadas, sufocou Kawhi Leonard implacavelmente. Fechou o cerco em cima de Paul George, no último arremesso do jogo. Para completar a noite redentora, pegou um rebote ofensivo a poucos segundos do fim para fazer a cesta da vitória de sua equipe.
Nos Clippers, pra variar o brilho foi da dupla Kawhi Leonard (28 pontos, 3 rebotes, 4 assistências, 2 roubadas e 2 tocos) e Paul George (30 pontos, 5 rebotes e 3 roubadas). O calcanhar de Aquiles da equipe foram os desperdícios de bola: 22.
Black Lives Matter
Assim como no jogo entre Utah Jazz e New Orleans Pelicans, Lakers x Clippers também foi marcado por protestos pacíficos contra o racismo e a injustiça racial: jogadores, comissões técnicas e árbitros se ajoelharam.
Os desfalques
Nos Lakers, Rajon Rondo (fratura do polegar) e Avery Bradley (motivos pessoais); Nos Clippers, Lou Williams (quarentena na bolha) e Montrelz Harrell (quarentena na bolha).
Lakers igualam retrospecto na temporada
Essa foi a quarta vez que esses rivais se enfrentaram na fase regular da temporada 2019-2020. Eram duas vitórias para os Clippers e uma para os Lakers. Com a vitória dessa quinta-feira, os times vão aos playoffs com duas vitórias para cada lado no confronto direto.
LeBron James, osso duro na defesa
LeBron impressionou pela defesa sufocante em várias situações do jogo. Na mais impressionante, não deu chances a Kawhi Leonard.
O jogo
1º Quarto - Anthony Davis arrebenta e os Lakers largam bem
Líder de assistências da temporada, LeBron James começou o jogo mostrando uma de suas principais características: o jogo solidário. Facilitou para os companheiros e conseguiu 4 assistências em 4 minutos. Anthony Davis foi o grande beneficiário, e apoiado na dupla os Lakers largou na frente no placar.
Uma boa seleção de arremessos deu aos Lakers uma vantagem confortável. Muito acionado, Davis logo assumiu o papel de protagonista ao anotar 14 pontos no perído. Muito mal nas bolas de três (0-7), os Clippers não conseguiam encostar. Paul George era um lutador solitário, e ao fim do quarto, os Lakers venciam por 35 a 23.
2º Quarto - Lakers esfriam nos arremessos e Kawhi Leonard puxa reação dos Clippers
Com Davis descansando, LeBron liderou os Lakers no início do segundo quarto. Ajudado por Reggie Jackson, Kawhi aproveitou o momento para aparecer e os dois conseguiram algumas cestas para reduzir a vantagem dos Lakers. Kawhi seguia numa crescente dentro do período e era confrontado por Kyle Kuzma, que tentava manter a vantagem dos Lakers.
Uma enterrada de LeBron se impôs como jogada mais bonita até então, e restando 6 minutos para o intervalo, Davis voltou à quadra com sua equipe tendo 8 pontos de frente. Kawhi se mantinha como destaque, mas desperdícios de bola dos Clippers impediam que o time passasse o rival. Ao fim do primeiro tempo, os Lakers venciam por 54 a 52.
3º Quarto - Paul George "põe fogo no parquinho", Davis responde
Com uma bola de três de George no início do quarto, os Clippers assumiram a liderança pela primeira vez na noite. Aliás, foi um quarto que começou truncado, cheio de faltas e erros. Sem o brilho dos protagonistas.
Até que com duas cestas seguidas de George para três, os Lakers foram obrigados a pedir tempo e arrumar a casa. Não adiantou. Uma bola de três de Kawhi deu aos Clippers sua maior vantagem na noite: 11 pontos. Foi aí que Anthony Davis resolveu responder, acertando arremessos para reduzir a vantagem do rival para 1 ponto. Os Clippers iam para o último período vencendo por 77 a 76.
4º Quarto - Lakers apertam defesa, LeBron resolve
Os Lakers voltaram melhores no último quarto, mais assertivos e convertendo arremessos. Condição suficiente para o time reassumir a liderança no placar. Sumido, Danny Green deu sua contribuição, aumentando a vantagem dos Lakers em um momento importante.
Os times aumentaram o nível ofensivo, trocando cestas convertidas. Mas os Lakers seguiam na frente. A defesa do time amarelo era implacável. Paul George, com arremessos certeiros, queria mostrar que os Clippers estavam no jogo.
Só que a defesa dos Lakers brilhava, e uma roubada de Alex Caruso a menos de um minuto do fim encaminhou a vitória. Os Lakers tinham 3 pontos de vantagem, quando George colocou uma bola de três. LeBron respondeu com dois pontos. Faltavam 12 segundos, Lakers 2 pontos à frente. No ataque seguinte, os Clippers não conseguiram capitalizar, e os Lakers comemoraram a vitória: 103 a 101.
Campanhas
Lakers: 50v, 14d (1º do Oeste)
Clippers: 44v, 21d (2º do Oeste)
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